Cortesía de Fundación Thomson Reuters
La investigación de los medios alega que el malware desarrollado por NSO Group con sede en Israel se usó para piratear teléfonos inteligentes pertenecientes a periodistas, activistas de derechos y abogados
Por Umberto Bacchi
TBILISI. – julio (Fundación Thomson Reuters) – Los gobiernos deberían restringir el uso y la venta de software de vigilancia para evitar abusos de derechos, dijo un destacado experto en políticas cibernéticas tras informes de que se desplegó software espía de fabricación israelí para atacar a activistas y periodistas de todo el mundo.
Una investigación de 17 organizaciones de medios publicada el domingo dijo que el software espía desarrollado por NSO Group, con sede en Israel, se utilizó en intentos y exitosos ataques de 37 teléfonos inteligentes pertenecientes a periodistas, funcionarios públicos y activistas de derechos.
NSO ha negado los informes, diciendo que vende tecnología solo a agencias policiales y de inteligencia de gobiernos examinados para combatir el terrorismo y el crimen.
La investigación se centró en una lista de unos 50.000 números de teléfono que, según dijo, eran de interés para los clientes de NSO, que incluyen gobiernos desde Arabia Saudita hasta Azerbaiyán. No reveló quién intentó los hackeos ni por qué.
El software Pegasus de NSO infecta los teléfonos inteligentes para permitir la extracción de mensajes, fotos y correos electrónicos, además de permitir que las llamadas se graben y los micrófonos se activen en secreto .
La ex legisladora de la UE Marietje Schaake, quien es directora de política internacional en el Centro de Política Cibernética de la Universidad de Stanford, dijo a la Fundación Thomson Reuters que los informes deberían actuar como una llamada de atención para que las naciones democráticas regulen el mercado de software espía:
¿Qué podemos aprender de la investigación de los medios?
El hecho de que estos sistemas de vigilancia de software espía se hayan vendido y utilizado para violar los derechos humanos o perseguir a disidentes y periodistas se conoce desde hace mucho tiempo.
Lo que se reveló es el alcance, con nuevos nombres y nuevas víctimas. Y, por supuesto, la investigación muestra cuán amplio es el espectro de operaciones de esta tecnología.
Entonces, la verdadera pregunta es, ¿cuándo van a poner fin los gobiernos democráticos a este mercado tóxico?
¿Cuál es el trasfondo?
La forma en que surgen estas tecnologías altamente intrusivas de vigilancia y software espía es a menudo a través de personas que han sido capacitadas en servicios de inteligencia y que luego fundan empresas privadas. Lo mismo ocurre con NSO Group.
Lo que han descubierto los periodistas de investigación y las organizaciones de derechos nos dice de manera anecdótica que este sector se ha convertido en un mercado de miles de millones de dólares, con empresas que operan en la Unión Europea, Israel y otras partes del mundo.
La falta de transparencia es probablemente una de las razones por las que es difícil saber exactamente quién vende qué a quién.
¿Lo que está en riesgo?
Las democracias tienen un compromiso con los derechos humanos universales, a menudo escuchará a los gobiernos democráticos condenar las violaciones de los derechos humanos, los ataques a la prensa libre y enfatizar la necesidad de respetar la libertad de reunión o la libertad de expresión.
Y esta misma tecnología, que a menudo se fabrica en sociedades democráticas, va directamente en contra de esos objetivos de política exterior y daña a la gente. Esa combinación es obviamente la razón por la que hay que controlarla.
Solo la UE ha propuesto algunas restricciones a la exportación de este tipo de sistemas.
¿Qué tipo de restricciones se deben considerar?
Creo que es perfectamente legítimo preguntarnos si algunos de estos sistemas deberían prohibirse, como está sucediendo con el reconocimiento facial.
Las tecnologías que van directamente en contra del derecho a la privacidad ya deberían ser ilegales en la UE, porque el derecho a la privacidad no significa nada si puede ingresar de manera invisible y sin saberlo en los dispositivos de las personas.
Pero, a falta de una prohibición total, desea evitar que estos sistemas se extiendan por todo el mundo y caigan en las manos equivocadas, ya que los gobiernos, especialmente las dictaduras, abusan del argumento de la lucha contra el crimen para silenciar las voces críticas.
Se necesita una supervisión independiente mucho más firme sobre este sector, con requisitos más estrictos en términos de diligencia debida, “conozca a su cliente”, licencias y transparencia sobre quién solicita una licencia y si se otorga.
Los gobiernos deben aprovechar su poder a través de reglas de contratación para cumplir con requisitos estrictos contra la proliferación, así como con estándares más altos de derechos humanos.
Ya es hora de que las sociedades democráticas, incluido Israel, tracen una línea para evitar que estas tecnologías socaven los derechos humanos y la democracia en todo el mundo.
